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Medienbeben bei der WPT: Komplettes Digital Media Team entlassen
Die World Poker Tour (WPT) hat eine drastische Entscheidung getroffen und ihr gesamtes Digital Media Team entlassen. Dieser Schritt ist Teil einer umfassenden Umstrukturierung innerhalb des Unternehmens und sorgt in der Pokerbranche für Aufsehen. Während einige Beobachter die Entscheidung als unerwartet ansehen, sehen andere darin eine logische Fortsetzung der bereits begonnenen Personalumstrukturierungen im Dezember 2024.
Wie wurde die Entlassung bekannt?
Am 27. Januar 2025 gaben mehrere Mitglieder des ehemaligen WPT-Medienteams über Social Media ihre Entlassung bekannt. Besonders auffällig war die Würdigung durch Lance Bradley, den bisherigen Chefredakteur, der sich öffentlich von seinen Kollegen verabschiedete:
„Ich habe Neuigkeiten: Mein großartiges Team und ich verlassen WPT. Der Aufbau dieser Gruppe talentierter Menschen ist eine meiner größten Errungenschaften, auf die ich stolz bin. Unsere Mission mag für manche verrückt geklungen haben – aber es gibt niemanden, mit dem ich lieber verrückt geworden wäre. Bitte verbreiten Sie das“
In einer Reihe von Posts auf der Plattform X (ehemals Twitter) zollte er jedem Einzelnen Respekt für die geleistete Arbeit und wünschte ihnen Erfolg für ihre berufliche Zukunft. Die öffentliche Reaktion auf die Massenentlassung reichte von Überraschung bis hin zu Unverständnis, da das Team als besonders erfolgreich galt.
Wer wurde entlassen?
Von der Entlassungswelle betroffen sind zahlreiche erfahrene Mitarbeiter der WPT-Medienabteilung, darunter:
Lance Bradley (Chefredakteur, mehrfach ausgezeichneter Journalist)
Jeff Walsh (Creative Editor)
Tim Fiorvanti (Managing Editor)
Eric Lusch (Media Relations Manager)
Easton Oreman (Social Media Manager)
Evan McColl (Content Coordinator)
Raul Silva (Admin Coordinator)
Scott Pesick (Affiliate Business Manager)
Diese Gruppe war maßgeblich an der Promotion, Berichterstattung und medialen Gestaltung der WPT-Turniere beteiligt. Sie trugen dazu bei, dass die WPT global eine starke Marke im Pokersport blieb.
Die Erfolge des WPT Media Teams
Trotz der plötzlichen Entlassung kann das Team auf zahlreiche Erfolge zurückblicken. Sie waren für die visuelle und redaktionelle Umsetzung von WPT Prime, World Poker Tour und Club WPT verantwortlich. Auch bei den Global Poker Awards 2025 spielt die WPT eine große Rolle, mit sechs Nominierungen, unter anderem für:
- „Best Event“: $5 Million Freeroll
- „Best Mid Major“: WPT Prime
- „Best Photo“: Rachel Kay Winter – 2 Million Dollar Mystery Bounty Draw
- „Best Reporters“: Mickey Doft, BJ Nemeth
- „Best Written Content“: Lance Bradley für seinen Beitrag über John Bird
Lance Bradley selbst hat bereits vier Global Poker Awards gewonnen, was die Bedeutung des Teams für die Marke WPT zusätzlich unterstreicht.
Hintergründe der Entscheidung
Die Gründe für die Entlassung sind offiziell nicht bekannt. Allerdings wurde im Dezember 2024 ein neuer CEO bei WPT Global eingesetzt, der offenbar tiefgreifende Umstrukturierungen vorantreibt. Branchenexperten spekulieren, dass die Entscheidung nicht mit der Qualität der Arbeit des Teams zusammenhängt, sondern mit strategischen Veränderungen:
- Verlagerung der Content-Produktion auf externe Dienstleister oder künstliche Intelligenz.
- Reduzierung der internen Kosten durch Outsourcing.
- Fokus auf viralen und leicht konsumierbaren Content statt hochwertiger Eigenproduktionen.
Rechtliche Herausforderungen für WPT Global und ClubWPT Gold
Zusätzlich zu den internen Umstrukturierungen kämpft WPT Global mit rechtlichen Hürden. Spieler aus vielen regulierten Märkten, einschließlich der USA, können sich nicht für die Plattform anmelden.
Das Abonnementmodell ist in den Vereinigten Staaten bedroht, und ClubWPT Gold musste sich bereits aus mehreren US-Bundesstaaten zurückziehen. Die Entlassungen könnten daher Teil einer strategischen Neuausrichtung sein, um diese Herausforderungen zu bewältigen.
Ein Unternehmen im Wandel
Die WPT hat in ihrer Geschichte bereits mehrere Eigentümerwechsel durchlaufen:
- 2015: Übernahme durch Ourgame International Holdings Ltd. (Hongkong)
- 2018: Verkauf an Black Ridge Acquisition Corp.
- 2021: Übernahme durch Element Partners LLC
Während und nach der COVID-19-Pandemie investierte die WPT stark in ihre Online-Präsenz, insbesondere in Asien. Der nächste große Live-Event, die WPT Cambodia vom 6. bis 24. Februar 2025, soll wie geplant stattfinden.
Zukunftsausblick
Obwohl die Entlassungen einen erheblichen Einschnitt in die Medienpräsenz der WPT darstellen, scheint die Marke weiterhin auf Wachstumskurs zu bleiben. Dennoch könnte sich die Art und Weise der Berichterstattung in Zukunft stark verändern, wenn die Strategie von hochwertigen Eigenproduktionen auf günstiger produzierten Content umgestellt wird.
Die nächsten Monate werden zeigen, wie sich die mediale Präsenz der WPT ohne ihr preisgekröntes Team weiterentwickeln wird.
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